Pre skúseného používateľa operačného systému Windows sa práca v sieti bez antivírusového programu bude javiť ako nemysliteľná. Ale tí, ktorí práve začínajú ovládať počítač, môžu mať celkom prirodzenú otázku - prečo potrebujeme antivírus?
Asi pred desiatimi alebo pätnástimi rokmi bolo možné pracovať na internete bez obáv z čohokoľvek. Počítače ešte stále neboli prakticky využívané na vykonávanie platobných transakcií. Väčšina hackerov mala ďaleko od zločincov a len sa bavili a tešili sa z nedokonalosti systému Windows 95.
Postupom času sa však komerčný segment internetu aktívne rozvíjal. Výpočty cez internet boli čoraz rozsiahlejšie a postupne sa zmenili na rutinu. A čím viac peňazí na internete pribudlo, tým viac sa objavilo ľudí, ktorí sa im chceli dostať do rúk. A trójske kone sa stali najpohodlnejším spôsobom, ako odniesť peniaze. Trójsky kôň, ktorý sa nachádza v počítači, kradne dôverné údaje a odosiela ich hackerovi. V dôsledku toho môže používateľ počítača čeliť mnohým problémom - môže prísť o peniaze z elektronickej peňaženky alebo plastovej karty, stratiť prístup k svojej poštovej schránke alebo iným zdrojom. Mohli by vám byť ukradnuté dôležité dokumenty a osobné fotografie.
Na rozdiel od trójskych koní, počítačové vírusy nekradnú informácie, ale v počítači vykonávajú určité činnosti. Môžu napríklad mazať alebo šifrovať všetky údaje, formátovať disky a oveľa viac. Najneškodnejšie žartíky sú otváranie a zatváranie CD mechaniky, zmiznutie tlačidla Štart alebo kurzora myši, zobrazovanie najrôznejších nápisov na obrazovke atď.
S cieľom chrániť užívateľa počítača, a začal vytvárať antivírusové programy. Antivírus je schopný nielen detekovať a ničiť vírusy a trójske kone, ale aj monitorovať a potlačiť potenciálne nebezpečné akcie ľubovoľného softvéru spusteného vo vašom počítači. Vírusové a trójske kone sú vyhľadávané pomocou takzvaných podpisov, ktoré sú typické pre dané sekcie vírusových kódov. Antivírus priebežne kontroluje súbory a prebiehajúce procesy, takže vírus v antivírusovej databáze aplikácie je okamžite detekovaný a nemá čas na jej poškodenie. Preto je také dôležité aktualizovať antivírusové databázy každý deň - každý deň sa objavujú nové vírusy a trójske kone, takže iba včasná aktualizácia antivírusových databáz môže minimalizovať hrozbu straty dôverných údajov.
Malo by sa pamätať na to, že antivírus poskytuje najväčšiu ochranu v spojení s firewallom (alias firewall a firewall). Mnoho moderných antivírusových programov obsahuje bránu firewall. Brána firewall monitoruje sieťový prenos a zabraňuje akýmkoľvek pokusom neoprávnených používateľov o prístup na internet z počítača alebo do počítača z Internetu. Ak sa trójsky kôň vôbec dostal do počítača a dokázal zhromažďovať informácie, bude pre ne oveľa ťažšie ich prenášať - koniec koncov, na to bude musieť použiť nejaký druh sieťového protokolu. Treba si však uvedomiť, že hackerská myšlienka neobstojí, a tak v konkurencii tvorcov vírusov s výrobcami antivírusových programov stále vyhrávajú tí prví. Dôkazom toho je výška škody spôsobenej krádežou dôverných údajov - účet už nie je v miliónoch, ale v miliardách dolárov.
Preto by ste sa nemali úplne spoliehať na nainštalovaný antivírus bez ohľadu na to, ako je vyvíjaný známymi spoločnosťami. Pamätajte, že skúsený hacker vždy nájde prístup k vášmu počítaču. Ak u vás nájde niečo hodnotné, dozviete sa o tom stratou peňazí. Ak ju nenájde, jednoducho o vás stratí záujem a zostanete v šťastnej nevedomosti, ktorú by niekto mohol do vášho počítača prekopať. Preto nikdy neukladajte dôležité informácie na svojom počítači v otvorenej forme, a ešte viac, nedávajte priečinkom, v ktorých sú uložené, názvy, ktoré presne charakterizujú uložené informácie. Je lepšie zabaliť priečinok s takýmito súbormi do archívu a vložiť doň heslo. Nikdy si nesťahujte programy z nedôveryhodných stránok, neklikajte na odkazy, ktoré vám pošlú cudzí ľudia, neotvárajte fotografie v listoch od neznámych ľudí. Dodržujte základné preventívne opatrenia a bude oveľa ťažšie ukradnúť vaše dôverné údaje.
