Pri prezeraní videosúborov na počítači používateľ obvykle nenarazí na žiadne problémy. Ale niekedy sa film môže hrať bez zvuku alebo dokonca odmietnuť vôbec začať. V takom prípade sa zobrazí správa, že prehrávač nemôže prehrať tento typ súboru. Takáto porucha je spôsobená nedostatkom potrebného dekodéra v počítači.
Mediálne súbory sú zvyčajne veľké a niekedy dosahujú niekoľko gigabajtov. Používanie takýchto súborov je veľmi nepohodlné - najmä je ťažké ich preniesť cez internet. To platí najmä pri odosielaní filmu, ktorého stiahnutie môže trvať veľa hodín. Aby bol film kompaktnejší, je kódovaný, to znamená komprimovaný podľa určitého algoritmu. Veľkosť súboru je výrazne zmenšená, ale aby bolo možné ho prehrať, je potrebné ho znova dekódovať. Touto úlohou sa zaoberajú dekodéry, ktorá rozbalí komprimovaný súbor a prenesie obnovený záznam na prehrávanie.
Dekodér je malý program, môže byť samostatný alebo zahrnutý v prehrávači. Na DVD prehrávačoch vyrobených vo forme samostatného zariadenia je požadovaná sada dekodérov zabudovaná do pamäte a nemožno ich zmeniť. U počítačov je situácia iná, môžete na nich ľahko zmeniť sadu dekodérov. Používateľ spravidla nepracuje s čistými dekodérmi, ale s kodekmi - programami, ktoré dokážu kódovať aj dekódovať multimediálny súbor. Ako asi tušíte, názov „kodek“sa skladá z prvých písmen slov „kódovanie“a dekódovanie.
Kodek sám o sebe zvyčajne nedokáže súbor prehrať, jeho úlohou je iba kódovať a dekódovať. Kodeky sú preto súčasťou softvéru prehrávačov. Napríklad populárne prehrávače ako KMPlayer, Light Alloy alebo Media Player Classic obsahujú veľké množstvo zvukových a video kodekov. Vďaka ich prítomnosti je možné jednoducho vložiť DVD disk do mechaniky a sledovať filmy bez premýšľania o ich kódovaní.
Môžete vidieť, aké kodeky sú nainštalované vo vašom počítači. Kliknite pravým tlačidlom myši na ikonu „Tento počítač“na pracovnej ploche a vyberte možnosť „Vlastnosti“. Možnosť: otvorte "Štart" - "Ovládací panel" - "Systém". Ďalej prejdite na kartu „Hardvér“a kliknite na tlačidlo „Správca zariadení“. V sekcii „Zvukové, video a herné zariadenia“dvakrát kliknite na riadok „Video kodeky“a v okne, ktoré sa otvorí, zvoľte „Vlastnosti“. Zobrazí sa zoznam videokodekov nainštalovaných v počítači.
