Touchpad (anglicky touchpad - dotykový panel) - vstupné zariadenie, ktoré sa nachádza na všetkých moderných notebookoch. Bol vynájdený ešte v roku 1988. a odvtedy zostáva najbežnejším zariadením na ovládanie kurzora v prenosnom počítači. Princíp činnosti touchpadu je dosť jednoduchý, takže je veľmi spoľahlivý a ľahko použiteľný.
Vo vnútri touchpadu, horizontálne a vertikálne, sa nachádza veľa induktívno-kapacitných senzorov, ktoré určujú polohu prsta zmenou elektrickej kapacity. Ak demontujete touchpad a preskúmate ho pri veľkom zväčšení, uvidíte mriežku z kovových vodičov (kondenzátorov), ktoré sú oddelené nevodivou polyesterovou fóliou. Vzhľadom na to, že človek vedie elektrický prúd dostatočne dobre, pri dotyku prsta s dotykovým panelom sa mení elektrické pole, a teda aj kapacita kondenzátorov. Meraním kapacity každého kondenzátora môže počítač presne zistiť súradnice prsta na touchpade.
Okrem toho je možné určiť približný tlak vyvíjaný na touchpad. To je možné kvôli zvýšeniu elektrickej kapacity so zvyšujúcim sa tlakom a zvýšeniu počtu prstov na paneli.
Na kapacitu kondenzátorov v sieti majú vplyv aj vonkajšie elektrické polia a ďalšie fyzikálne efekty. V tejto súvislosti sa objavuje chvenie zmeny v „jitteri“nameranej kapacity. Na jeho neutralizáciu sa používajú algoritmy „filtrovania“. Transformujú „chvenie“na plynulé umiestnenie. Existuje veľa takýchto algoritmov, ale najbežnejší je jednoduchý, ktorý sa nazýva algoritmus „priemerujúceho okna“.
Ako vidíte, princíp fungovania touchpadu je veľmi jednoduchý, a preto sa tak rozšíril. Z hľadiska spoľahlivosti prekonáva ostatných manipulátorov.
