Počítačové tankové simulátory poskytujú hráčom príležitosť cítiť sa v ohromnom bojovom vozidle a ocitnúť sa v ťažkej bitke tankov. Existuje veľa druhov takýchto hier, ktoré sa líšia zápletkou, ovládaním a hrateľnosťou.
Prvá hra, kde bolo potrebné riadiť tank a ničiť nepriateľské vozidlá, sa volala Battle City a na herné konzoly bola uvedená už v roku 1985. Samozrejme sa to nedá nazvať simulátorom, ale v skutočnosti to bola Battle City, ktorá sa stala jednou z prvých hier úplne venovaných tankom. V súčasnosti existujúce simulátory tankov možno rozdeliť do niekoľkých hlavných skupín.
Realizmus alebo pohodlie?
Jedným z typov klasifikácie je žáner. Rovnako ako v prípade leteckých simulátorov sú hry rozdelené na realistické a arkádové. Realistické simulátory sú pokusom o maximálnu presnosť reprodukcie všetkých jemností riadenia bojového vozidla. Existuje mnoho nastavení ovládania a je to podobné ako so skutočnou fyzikou pohybu nádrže a obmedzením výhľadu. To všetko sťažuje zvládnutie realistických simulátorov, a preto je zaujímavé iba pre skutočných fanúšikov vojenskej techniky.
Pokiaľ ide o arkádové simulátory tankov, tu sú ovládacie prvky v porovnaní so súčasnosťou výrazne zjednodušené a veľa skutočných ukazovateľov bolo zmenených v prospech dynamiky hrateľnosti. Prirodzene, je to tento žáner, ktorý priťahuje väčšinu fanúšikov, pretože „vstupná hranica“je tu dosť nízka.
Úspech hier pre viacerých hráčov
Okrem toho možno všetky simulátory tankov rozdeliť na jednoduché a sieťové. Ak v prvom prípade hráč bojuje proti súperom ovládaným umelou inteligenciou, potom musí v druhom bojovať s ostatnými hráčmi. Druhá možnosť samozrejme otvára oveľa viac taktických možností, pretože kroky živých ľudí sa dajú predpovedať oveľa ťažšie. Okrem toho v online hrách existuje konkurenčný prvok, ktorý zvyšuje záujem hráčov. Napríklad jeden z najpopulárnejších arkádových simulátorov pre viacerých hráčov World of Tanks, ktorý vytvoril bieloruská spoločnosť Wargaming, zhromažďuje až milión online hráčov iba na serveroch v ruskom jazyku.
Na križovatke žánrov sú takzvaní taktickí strelci - počítačové hry, v ktorých hráči ovládajú vojakov, v niektorých prípadoch schopných používať rôzne vybavenie, najmä tanky. Takéto hry však nemožno klasifikovať ako simulátory, pretože po prvé je kontrola tankov v nich dosť primitívna a po druhé sa tu tanky používajú na ničenie síl nepriateľov a nie na boj s inými bojovými vozidlami, ako v simulátoroch tankov.
