Dnes okrem pôvodnej distribúcie Ubuntu existuje niekoľko verzií podporovaných komunitou nadšencov. Začiatočník sa potýka s problémom výberu - ktorú distribúciu si zvoliť a aké sú jej výhody a nevýhody. Pokúsme sa to objasniť.
Všetky distribúcie sú na začiatku založené na rovnakej báze balíkov a softvér získavajú z jedného zdroja (úložiska). To znamená, že na ľubovoľnú verziu Ubuntu je možné nainštalovať akýkoľvek program. Distribúcie sa primárne líšia v grafickom prostredí (vzhľad pracovnej plochy) a v predvolenom nastavení nainštalovanej sady programov.
Ubuntu
Originálna distribúcia podporovaná spoločnosťou Canonical. Ako grafické rozhranie sa používa vlastný vývoj spoločnosti s názvom Unity pomocou knižníc Gnome. Cieľom tohto pracovného prostredia je dosiahnuť jednotné a rovnako užívateľsky prívetivé rozhranie pre prácu na stolných počítačoch aj tabletoch. Nie je tu obvyklé menu. Namiesto toho sa používa panel Dash, ktorý poskytuje jediné rozhranie na vyhľadanie programov, údajov na internete a na lokálnom počítači. Zároveň interaktívne zobrazuje rôzne dynamické informácie, napríklad ak hľadáte film, potom, ak ste ho nenašli v lokálnom počítači, ponúkne vám jeho zakúpenie na internete. Túto funkcionalitu je možné rozšíriť vďaka doplnkom. Ak také interaktívne vyhľadávanie nepotrebujete, môžete ho deaktivovať. Ubuntu je dosť náročný na zdroje, napríklad vyžaduje vykreslenie rozhrania samostatnou grafickou kartou. Pre pohodlnú prácu musíte mať viacjadrový procesor a minimálne 2 GB RAM.
Kubuntu
Podporované komunitou. Založené na pracovnej ploche KDE. Rovnako ako originál, aj Ubuntu je pomerne náročné na zdroje, aj keď fanúšikovia tvrdia, že tam, kde pôvodný Ubuntu nefunguje dobre, funguje oveľa rýchlejšie. Rozhranie Kubuntu je tradičnejšie, aj keď ponuka podporuje aj rôzne interaktívne funkcie a vyhľadávanie.
Xubuntu
Vychádza z desktopového prostredia XFCE. Túto distribúciu môžeme nazvať zlatou strednou cestou. Je to podstatne menej náročné na hardvér v porovnaní s Ubuntu a Xubuntu, ale zároveň podporuje flexibilné prispôsobenie a bohatú funkcionalitu shellu. Rozhranie je jednoduché a priame, celkom intuitívne pre používateľov migrujúcich z Windows.
Lubuntu
Distribučná súprava je ešte menej náročná na zdroje počítača. Založené na desktopovom prostredí LXDE. Konfigurácia je menej ľahká ako XFCE. Rozhranie je podobné ako v systéme Windows XP. Chová sa dobre na slabom hardvéri a netbookoch.
Server Ubuntu
Vhodné pre inštaláciu na servery. Nemá grafické rozhranie. Celá správa v tejto distribúcii sa vykonáva pomocou príkazového riadku.
Ubuntu Remixy
Okrem oficiálnych distribúcií existuje veľké množstvo takzvaných remixov. Vo svojom jadre predstavujú rovnakú distribúciu Ubuntu s upravenými počiatočnými parametrami a sadou softvéru. Napríklad distribučná súprava Runtu plne podporuje ruštinu hneď po vybalení z krabice, zatiaľ čo v pôvodnom Xubuntu by ste po inštalácii museli poskytovať podporu ruského jazyka cez internet. Remixy týmto spôsobom umožňujú zjednodušiť inštaláciu a mať okamžite funkčný a nakonfigurovaný počítač so všetkým potrebným softvérom.
