S príchodom internetu a počítačových sietí do našich životov sa čoraz častejšie stretávame s predtým neznámym slovom „Server“. Toto je dôležitá súčasť každého počítačového systému a nie vždy je možné vyčleniť jednoznačnú definíciu tohto konceptu.
Server (z angličtiny To serve - „To serve“) - koncept používaný v informačných technológiách, znamená softvérový prvok výpočtového systému, ktorý vykonáva obslužné funkcie na žiadosť klienta a poskytuje mu určité služby alebo prístup k zdrojom. Serverové zariadenia obsluhujú skupinu určitého počtu klientov, ktorí sú pripojení do siete. Server nie je iba hardvérové zariadenie, t.j. fyzický objekt, ale aj softvérový nástroj, ktorý slúži na tieto účely. Pojmy „Server“a „Klient“tvoria softvérový koncept, ktorý je zostavený podľa schémy „Klient - server“. Na interakciu s klientmi server prideľuje potrebné prostriedky medziprocesovej komunikácie a tiež čaká na požiadavku na otvorenie pripojenia. Server môže obsluhovať procesy v rámci jedného počítačového systému a procesy na iných počítačoch v závislosti od typu prostriedku. Formát, v ktorom sa vykonávajú požiadavky klientov a odpovede servera, určuje protokol. Existuje koncept ako „Virtuálny server“, čo je súbor softvérových nástrojov zameraných na vykonávanie úloh výmeny, spracovania a ukladania údajov, správy kancelárskeho vybavenia a poskytovania vzdialenej komunikácie pre určitý počet klientov. Konkrétny server môže kombinovať hardvér a virtuálne súčasne. Servery sa používajú pri práci takmer každého podniku, na ich základe sa vytvárajú centrá pre viacerých používateľov, ktoré kombinujú informačné zdroje všetkých zamestnancov a poskytujú k nim rýchly prístup; umožniť súčasnú prácu s dátovými poľami, výmenu informácií. Server tak umožňuje zefektívniť a skomplikovať prácu spoločnosti, zvýšiť spoľahlivosť a rýchlosť vykonávania. Kombinuje tiež materiálne zdroje (technológie). Ušetrí to veľa času a peňazí. Je to server, ktorý umožňuje komunikovať prostredníctvom e-mailu, vzdialený server umožňuje znížiť úsilie pri vzdialenej komunikácii. Server poskytuje prístup na internet, pretože webové servery sú určené na ukladanie internetových stránok. Spoľahlivosť a bezpečnosť jeho prevádzky samozrejme priamo závisí od nákladov na hardvér a softvér. Stojí to však za to, pretože v mnohých podnikoch môže poškodenie LAN alebo nedostatok prístupu na internet spôsobiť značné narušenie.
