Vírusy a trójske kone sú najbežnejším škodlivým programom známym bežným používateľom. Mnoho z nich sa stretlo aj s online podvodmi známymi ako phishing. Nie veľa ľudí vie, čo je rootkit a na čo sa používa.
Rootkit je program, ktorý infiltruje systém nepozorovane používateľom. Je schopný zachytiť kontrolu nad ovládaním počítača, meniť jeho základné konfigurácie a monitorovať aktivity používateľov alebo ho jednoducho špehovať. Avšak rootkit nie je vždy malware. Existuje softvér, ktorý sa používa napríklad v kanceláriách na monitorovanie činnosti zamestnancov. Takéto programy tajne špehujú používateľa, ale nie sú zo svojej podstaty škodlivé. Ak sa rootkit objaví na osobnom počítači bez vedomia majiteľa, vo väčšine prípadov to možno považovať za útok.
Na rozdiel od vírusov a trójskych koní nie je detekcia rootkitov ľahká úloha. Žiadny antivírus na svete nedokáže poskytnúť ochranu proti všetkým existujúcim rootkitom. Používanie licencovaných antivírusov s najnovšími aktualizáciami antivírusovej databázy však pomáha zbaviť sa niektorých známych rootkitov. Prítomnosť rootkitov v počítači možno určiť aj nepriamymi znakmi, napríklad zmeneným správaním niektorých programov alebo celého systému ako celku. Úplné odstránenie rootkitov je ešte ťažšie, pretože sú to často komplexy niekoľkých súborov. Sledovať každého z nich a spoľahlivo tvrdiť, že ten či onen súbor je súčasťou rootkitu, je ťažké. Najjednoduchší spôsob, ako sa zbaviť takého škodlivého kódu, je obnoviť systém do predchádzajúceho stavu pred objavením sa rootkitu v počítači.
