Napriek skutočnosti, že vzdialený predchodca moderných počítačov - počítadlo (počítadlo) - sa objavil pred viac ako 3000 tisíc rokmi, pravdepodobne v Babylone, počítačová éra začala pred necelými 100 rokmi. Pred odpoveďou na otázku, kto vytvoril počítač, treba spomenúť Nemca Wilhelma Schickarda a Francúza Blaise Pascala.
Schikard v roku 1623 vytvoril prvú automatickú kalkulačku, ktorá jej dala meno „Počítanie hodín“. Toto zariadenie dovedna odčíta a pridá šesťciferné čísla a zložitejšie operácie sa uskutočňovali pomocou sady Napierových tyčiniek nainštalovaných na tele stroja. Bohužiaľ, toto zariadenie sa stratilo pri požiari a jeho kópia založená na dochovaných výkresoch bola skonštruovaná až v roku 1960 a dokazovala tak svoju účinnosť.
Blaise Pascal v roku 1642 vynašiel mechanizmus, ktorým bola krabica plná mnohých prevodových stupňov. „Pascalina“, ako vynálezca tento stroj nazval, vedel okrem sčítania a odčítania vykonávať aj operácie, ale nebolo s ním veľmi pohodlné pracovať. Toto zariadenie sa však považuje za prvý výpočtový stroj na svete.
Naľavo je Shikkardov „Počítajúci čas“, na pravej strane je Pascalov počítač.
Za vynálezcu prvého mechanického počítača sa považuje Nemec Konrad Zuse. Jeho brainchild - skúšobný mechanický programovateľný stroj Z1 - vznikol v roku 1938 a v roku 1942 tiež zostavil Z3, ktorý má všetky vlastnosti moderných počítačov.
Prvý elektronický počítač ABC vyvinul v roku 1942 na univerzite v Iowe Američan John Atanasov a jeho postgraduálny študent Clifford Berry, ale nedokázali ho namontovať najmä kvôli tomu, že Atanasov odišiel do armády. Táto práca však inšpirovala iného amerického vedca Johna Mockleyho, ktorý v roku 1946 predstavil svetu ENIAC, ktorý je oficiálne považovaný za prvý elektronický počítač na svete.
ENIAC je prvý elektronický počítač.
Práce na vytvorení prvých elektronických počítačov sa realizovali paralelne v ďalších krajinách sveta. V Anglicku bol prvý počítač vyvinutý v roku 1949, v ZSSR - v roku 1950.
Prvé počítače boli jednoducho obrovské - zaberali priestor niekoľkých miestností, vážili viac ako 20 ton a na ich údržbe a opravách sa podieľal celý tím inžinierov. V porovnaní s týmito strojmi vyzerali osobné počítače neobvykle kompaktne a objavili sa v 70. rokoch, keď ich ľudia začali zbierať doma, aby sa predviedli priateľom. Tieto zariadenia nemali praktické využitie a šírili sa veľmi pomaly.
Altair 8800 je považovaný za predchodcu osobných počítačov, ktorý sa objavil v roku 1975 a bol distribuovaný vo forme hotového modelu a vo forme súčastí pre montáž a stal sa prvým komerčne úspešným počítačom. Vytvoril ho americký inžinier Henry Edward Roberts.
Altair 8800 je prvý počítač.
Ukazuje sa, že odpoveď na otázku „Kto vytvoril počítač?“nejednoznačný. Pascal, Schikcard, Zuse, Atanasov, Berry, Mauchly, Roberts - všetci boli kľúčovými osobami v tomto príbehu a každý z nich si zaslúži úctu a vďaku za to, že máme možnosť používať počítač - moderný technologický zázrak. Aj keď dnes počítače už dávno nie sú zázrakom technológie, dajú sa nájsť takmer v každej civilizovanej rodine.
