Pamäť počítača môže byť energeticky nezávislá (RAM) a energeticky nezávislá (pevný disk). Veľkosť prvého v moderných počítačoch sa počíta v gigabajtoch a druhého v terabajtoch.
Pamäť počítača je fyzické zariadenie na ukladanie informácií. V moderných počítačoch sú široko používané dva typy dátových úložísk - na pevné disky a v RAM. Veľkosť pamäte RAM sa dá merať v gigabajtoch a kapacita pevných diskov môže byť až niekoľko terabajtov.
Pamäť počítača sa zvyčajne vzťahuje na RAM alebo kapacitu pevného disku.
RAM
Pamäť s náhodným prístupom alebo pamäť s náhodným prístupom (RAM) pracuje na princípe volatilného ukladania údajov. Jeho práca je založená na použití tranzistorov. Po vypnutí počítača sa vymažú všetky údaje v pamäti RAM.
Veľkosť pamäte „RAM“sa zvyčajne meria v gigabajtoch. Väčšina moderných osobných počítačov používa pamäťové moduly v rozmedzí od dvoch do štyroch gigabajtov.
Jeden gigabajt obsahuje viac ako miliardu bajtov. Toto množstvo pamäte pojme jednu hodinu bežného videa, sedem minút videa vo vysokom rozlíšení alebo asi dve hodiny hudby v kvalite CD.
Podľa želania môžu používatelia osobných počítačov zvýšiť množstvo pamäte RAM pridaním nových modulov. To umožňuje rýchlejšiu prevádzku počítača.
V gigabajtoch sa „RAM“nemerala vždy. Aj pred 15-20 rokmi bola obvyklá veľkosť pamäte RAM 128, 256 alebo 512 megabajtov. To je 4 - 20-krát menej ako v prípade moderných počítačov.
HDD
Ak je hlavná pamäť zodpovedná za dynamický záznam údajov, s ktorými procesor pracuje „za chodu“, potom pevný disk spravidla zaznamenáva informácie na dlhodobé ukladanie. Tento typ pamäte nie je nestály - po vypnutí počítača sa údaje v ňom nevymažú.
Pevný disk ukladá informácie pomocou princípu magnetického záznamu. V moderných počítačoch sa pevné disky merajú v terabajtoch. Jeden terabajt obsahuje viac ako tisíc gigabajtov (alebo viac ako milión megabajtov).
Prvé pevné disky, vyvinuté v polovici minulého storočia, mali veľkosť chladničky a mohli uložiť iba pár megabajtov. V roku 1982 uviedla spoločnosť IBM na trh osobný počítač s päť megabajtovým diskom.
Prvý pevný disk s veľkosťou 1 terabajt sa objavil v roku 2007 a bol vydaný spoločnosťou Hitachi. Stálo to 370 dolárov. Cena moderných pevných diskov s kapacitou pamäte 1 terabajt je asi 60 dolárov.
Pamäť meraná v terabajtoch obsahuje obrovské množstvo informácií. Celý archív s 500 miliónmi správ od používateľov siete Usenet sa teda zmestí do 1,5 terabajtu a celá databáza Wikipedia - 6 terabajtov.
